[이시훈] 패자(敗者)들의 종교

이코스타 2002년 1월호

지난 봄 초 신문에 실렸던 기사를 떠올리며, 오늘날 기독교가 받는 도전에 대해서 생각해 봅니다. 언론계의 빅 스타 부부라고 불리던 테드 터너와 제인 폰다의 이혼에 관한 기사였습니다. 세계적인 뉴스 전문방송사의 사장과 은막계의 대모와의 결혼은 많은 사람들의 관심을 끌기에 충분했었고, 예상보다 오래(?) 지속되던 그들의 결혼생활은 환상적인 커플로서 찬사와 주목을 받아왔습니다. 그런 그들이 10년 만에 돌아서는데는 많은 이유가 있었을 겁니다. 저의 눈길을 끈 대목은 터너 사장이 부인 제인과의 이혼 사유 중 종교적인 갈등도 한 요인이었다고 고백한 부분이었습니다. 자신의 아내와 같이 강하고 힘있는 여인이 패자들의 종교에 빠져 있다는 것에 충격을 받았다는 것이었습니다. 어느 날 자신이 크리스천으로 거듭 났다고 선언하는 부인을 보며 아연실색했다는 것이니, 패자들의 종교란 바로 기독교를 지적하는 말이었겠지요. 언론계의 황제라고 자타의 인정을 받는, 세상의 힘과 권위를 자랑하는 한 남자의 눈에 비친 기독교는 깨지고 상처 입은 패자들의 우울한 집단으로 보였나 봅니다. 아마 그 말은 어느 정도 진실을 포함하고 있을지도 모르겠습니다. 하나님 앞에서 불완전하고 나약할 수밖에 없는 인간들, 상처를 안은 채 살아갈 수 밖에 없는 존재들이 바로 우리 모두의 모습이니까요.

그러면 그가 생각하는 승자들의 모습은 어떤 것이었을까 생각해 보게 됩니다. 부인 제인 폰다는 이혼 사유의 한 가지로서 그의 어린애와 같은 집착에 대해서 불만을 토로했습니다. 혼자 있는 일에 늘 불안해하고 외로워하는 그가 잠시도 곁을 떠나지 못하게 징징거리는 아이와 같이 그녀를 피곤하게 했다는 것이었지요. 양방의 불만을 보면 참으로 아이러니한 인간의 모습을 보게 됩니다. 자신의 힘으로 모든 것을 구축했다고 믿는 자신감에 가득찬 사람, 많은 사람들 위에 군림하는 사람, 스스로 높은 자 되어 신이 필요하지 않은 그는 왜 그다지 허전하고 외로웠던 걸까요? 돈과 명예와 권력과 추종자들이 언제나 풍족했을 터인데 말입니다. 세상에서 누릴 수 있는 많은 것을 가지고도 충족되지 않는 무엇이 있었던 것은 아닐까요?

가진 거라곤 빈곤한 상황과 허약한 몸, 그다지 인정받을 만한 무엇도 지니지 못한 사람들이 말씀 하나 붙잡고 기쁨과 풍만함 속에서 살아가는 모습을 어떻게 이해할 수 있겠는지요. 아무도 비켜 갈 수 없는 죽음이라는 명제 앞에서조차 어이없을 정도로 담대한 패자들의 모습을 보면서 그 승자(勝者)는 어떤 생각을 할지 궁금합니다. 아마 나약한 자들의 감상주의라고 비웃거나 집단 최면이나 보상 심리에 빠진 상태라고 분석할 지도 모르겠습니다. 우리는 자주 부드러운 마음 상태나 태도를 나약한 것으로 오해하거나, 강팍하고 독단적인 마음과 태도를 강한 것으로 착각하곤 합니다. 진정한 의미의 강함이란 무엇을 의미하는지 생각해 봅니다. 타인에 대한 배려나 존중심보다는 대의명분을 앞세우거나 공적 가치관을 위해 달려가는 모습이 우리 사회에서 강한 자로 인정받는 일이 종종 있곤 합니다. 게다가 타인의 아픔이나 결여 상태는 외면하고 자신의 입신양명을 얻기 위해 최선을 다하는 멋진(?) 사람들은 얼마나 많은 것을 이루고, 사회적인 모범상으로 까지 부각되는지요. 이웃의 아픔 때문에 애통해하고 그릇된 사회의 흐름 때문에 절망하는 모습은, 또한 자신의 이웃과 보이지 않는 모든 이를 위해 기도하는 모습은 너무나 감상적이고 나약한 사람들의 자기 연민에 불과한 걸까요? 화 나는 일에 즉각적으로 반응하지 않고 참고 용서하는 태도는 비겁한 태도이며, 이웃을 위해 내 몸을 걸고 보호하고 사랑하는 일, 오래도록 기다리는 일은 과연 누구나 할 수 있는 시시한 행위인지 자문해 봅니다.

한 사람이 있었습니다. 아무도 자신을 사랑하지 않는데도 사랑 받기보다는 사랑하는 일에만 익숙한 사람이었습니다. 자신에게 돌을 던지고 침을 뱉으며 조롱과 모욕을 하는 사람들에게 "그래도 나는 너를 사랑한다"라고 고백하던 그. 그들의 어리석음과 도저히 벗겨낼 수 없는 두꺼운 아집과 죄성을 부수기 위해 자신을 철저하게 부숴 버린 그는 과연 완전한 패배자였던 걸까요? 사랑은 사람을 강하게 합니다. 모든 어머니는 강하다는 표현의 의미를 생각해 보십시오. 모든 어머니는 힘이 세고 권력과 명예를 가졌기 때문인가요? 자식에게 자신의 것을 아낌없이 다 줄 수 있기에, 결코 포기하지 않고 참고 기다리는 믿음이 있기에 어머니는 강하고 아름답습니다. 그런데 그분은 자신의 피로 우리 안의 어둡고 더러운 것들을 씻어 주시기까지 했습니다. 자신의 목숨을 우리의 사망과 바꾸기 위해 값 없이 버리기까지 했습니다. 이보다 강함을 아직 이 세상에서 찾아 볼 수는 없다고 믿습니다.

세상에서 스스로 승자라고 자부하는 사람에게도 어느 한 순간 비켜갈 수 없는 절망과 슬픔이 엄습할 때가 있을 겁니다. 주변의 그 많던 사람 중에 진정한 친구를 찾을 수 없어서 배신감에 젖고 외로움에 지칠 때가 있을 겁니다. 막을 수 없는 시간, 젊음도 건강도 어느새 멀어져 가고, 물질과 명예는 늘 즐거움을 주지 못하는 때 허망하고 억울해서 잠을 이룰 수 없을 지도 모릅니다. 자존심 때문에 드러내지 못하는 외로움과 서글픔을 아무도 알아 주지 않고, 고통 중에 위로해 주는 이가 없을 때, 간혹 누군가 손을 잡아 주길 간절히 바라게 될 지도 모르지요. 혼자 있어도 외롭지 않고 병이 들어도 절망하지 않고 배신을 당해도 분노하지 않을 만큼 진정한 강함을 바랄 때 그분을 생각한다면, 당신의 이름을 불러 주실 겁니다. 사랑하는 심령으로 항상 눈물이 가득한 당신은 분명 패자가 아닙니다. 그분의 부르심을 받아 죽음의 숲에서 빛의 벌판으로 자유롭게 들어선 당신은 이미 승리자가 되었습니다. '자기의 수치의 거품을 뿜는 바다의 거친 물결이요 영원히 예비된 캄캄한 흑암에서 유리하는 별들'(유다1:13)이던 우리는 하나님의 사랑 안에서 '거침이 없게 하시고 너희로 그 영광 앞에 흠이 없이 즐거움으로 서게'(유다1:24) 되었습니다.

내적 혁명의 무거운 지진을 극복하는 진정한 승리자가 되시길 기원합니다. 할렐루야!